오들오들 추운 겨울에는 으레 따뜻한 아랫목을 찾아 헤매기 마련이지만 집에만 있자니 아쉬운 연말, 뜨끈뜨끈하고 건강에도 좋은 해수탕을 찾아 떠나보자.
인천 연안부두에는 대한민국의 원조라 할 수 있는 '해수탕'이 있다. 이곳에는 80년대 초부터 해수탕이 하나둘씩 생겨나 현재 크고 작은 해수탕이 '해수탕 거리'를 형성하고 있다.
길게 늘어진 능선 위로 억새가 금빛, 은빛 물결을 뽐내고, 그 사이로 꽃사슴과 염소떼가 뛰놀고 있다. 입동(立冬)이 지난 지금도 늦가을의 정취를 흠뻑 느낄 수 있는 이곳은 인천의 '굴업도'다.
인천에서 남서쪽으로 90㎞ 떨어진 이곳은 '사람이 엎드려서 일하는 모습'처럼 생겨 '굴업도'라 불리게 됐다. 이곳은 육지보다 한 달가량 계절이 늦다. 본격적인 겨울이 오기 전 '굴업도'를 찾았다.
밤공기가 제법 차가워지면서 따끈따끈한 겨울 별미, 고구마가 생각나는 계절이다.
하지만 해풍을 맞으며 자란 고구마는 아마도 전국적으로 손에 꼽을 정도다. 그 중에서 단연 인기가도를 걷고 있는 것은 강화의 '속노랑고구마(호박 고구마)'다.
겨울 초입을 앞두고 속노랑 고구마를 찾아 인천 강화도로 향했다.
"일본에서 방영된 <풀하우스>를 보고 한국을 좋아하게 됐어요. 드라마에서 봤던 집을 실제로 보니 꿈만 같아요."
인천 시도의 드라마 풀하우스 세트장을 찾은 오오야마 마유(일본/21.이하 마유)씨의 말이다. 현재 경원대학교 교환학생인 그녀는 한국 음악을 따라 부르고 한국 드라마를 즐겨보는 한류 마니아다. 한국을 오게 된 이유도 같은 이유에서다.
연일 맑은 햇살이 비추자 여기저기 나들이가자는 아우성이 들린다. 하지만 아직 물놀이하기엔 이르고 멀리 떠나기엔 부담이 된다.
이런 고민이 깔끔히 해소되는 곳이 있다. 자연 테마공원으로 탈바꿈한 인천대공원은 온 가족이 나들이를 즐길 수 있는 곳이다. 공원은 도심에서 불과 10분 거리에 있고, 그 규모도 인천 최대이다.
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